什么是拜火教？

拜火教（Zoroastrianism）也叫做索罗亚斯德教，袄教或明教，是一种源起于古代波斯，由哲学家查拉图斯特拉开始的宗教信仰。如今，拜火教大约有15万名追随者，主要居住在印度和伊朗。与其它神论宗教一样，拜火教也声称神是唯一的创造者。

查拉图斯特拉四处传教，讲解造物主阿胡玛兹达（Ahura Mazda）为善界的最高神。但由于当时在波斯信仰多神论，查拉图斯特拉最终被当权者定罪并处死。

拜火教认为每个人的心中有两种对立的能量。正能量叫做斯芬特玛依纽（Spenta Mainyu），让人产生善良；负能量安哥拉曼纽（Angra Mainyu），不仅让人产生邪恶，还阻碍世界变得美好。查拉图斯特拉告诫人们，虽然能自由选择这两种能量，但所有人要对自己的行为负责。

拜火教的追随者相信自己能通过行动变得完美。如果一个人选择善行，拜火教徒认为他们不仅能让自己变得更好，还能帮助世界变得更加美好。通过改善世界，他们能在地球创造人间天堂。相反，如果人选择恶行，就等于在地球创造人间地狱。

在拜火教中，火被视为神圣，是真理的象征，并且是能量来源。火受到尊敬，并且每座拜火教寺庙都有一束燃烧的火焰。拜火教徒在火把或其它光源前祈祷，并全神贯注于安哥拉曼纽或造物主。

拜火教徒还认为保持地球，火，水和空气纯净不被污染很重要。死者不能埋葬或火葬，因为这会玷污地球，或浪费烧火燃料。因此，在拜火教中，死者一般放在“沉默之塔”，这是一种用高强隔离，顶部开放的建筑。腐烂的身体和骨头之后被埋在坑里。