什么是苯？

苯（Benzene）有时也叫做安息油，是一种有机化合物。它有特殊的甜味，并且是无色可燃液体。苯是一种主要的工业溶剂，经常用于生产塑料，油，合成橡胶和染料。

科学家迈克尔·法拉第在1825年发现了苯。他将它从油气中分类出来，并称之为重碳化氢。它是森林火灾和火山喷发自然产生的，并且是致癌物和香烟烟雾的主要成分。二战之前，这种化学品一直是煤炭生产的副产品，主要是钢铁工业。

到了20世纪50年代，对苯的需求量逐渐增加，尤其以塑料工业最明显。为了满足供应，人们开始从石油生产苯。目前的大多数苯都是源自石油工业，只有少量是从煤炭获得。

苯是一种用途广泛的化学品。由于有甜味，从19世纪开始用于须后水。但在20世纪20年代前，它主要当做工业溶剂使用。在认识到这种化学品的毒性之前，它还曾经广泛用于汽油添加剂，但这种做法因为危害健康而被禁止。

一般情况下，苯被当做一种其它化学品的添加剂使用。它用于生产苯乙烯，这是专门生产塑料，聚合物和尼龙的材料。此外，在制药，洗涤剂，杀虫剂和爆炸物中也有少量应用。

接触苯会给健康带来严重影响。大量接触会导致呼吸困难，头昏眼花，嗜睡，头痛和恶心等不良反应。如果吃了包含苯的食物或饮料，会造成心跳过快，呕吐和胃刺激等不适症状。极高水平的接触苯还有致命风险。

可以通过测试确定是否接触过这种化学品。呼吸或血液检查能测量苯水平。这两种测试只能在接触后的较短时间内进行，因为这种化学品会在体内迅速消失。在美国等国家，水中含苯的允许最大值是每升0.005毫克。