什么是β-胡萝卜素？

做为一种营养保健品，尤其是抗氧化剂，β-胡萝卜素（Beta-carotene）是最高级别的抗衰老微量营养素，有预防疾病，促进健康和延年益寿等功效。

科学家经过多年研究后确定，β-胡萝卜素对减轻心脏病，免疫功能下降，白内障和癌症等特定疾病影响有帮助，某些情况下，甚至还有预防这些疾病的作用。

β-胡萝卜素是维生素A的前体形式，因此被称为原维生素A化合物。包含β-胡萝卜素的食物或保健品在体内被转变成维生素A，用于维持健康皮肤，良好视力和加强免疫系统。

β-胡萝卜素还是一种强大的抗氧化剂，已证实对抵御癌症和心脏病有帮助。

β-胡萝卜素是类胡萝卜素家族成员之一，这是包括α-胡萝卜素，番茄红素，叶黄素和玉米黄质在内的一组强大抗氧化剂。然而，在所有类胡萝卜素中，只有α-胡萝卜素和β-胡萝卜素能在体内被转变成大量维生素A，并且β-胡萝卜素是水果和蔬菜中含量最高的类胡萝卜素。

β-胡萝卜素还包含类黄酮，是给予许多橙色和红色水果和蔬菜颜色及味道的抗氧化剂。胡萝卜，西红柿，土豆，哈密瓜，西瓜，杏和芒果都是β-胡萝卜素的最佳来源；此外，长叶莴苣，菠菜和西兰花也包含较多β-胡萝卜素，这些绿叶蔬菜的黄色被叶绿素覆盖住了。

水果和蔬菜包含的许多类黄酮都在外皮里，因此吃时应尽可能保留外皮。此外，烧烤或清蒸胡萝卜和菠菜等食物，能更好的让人体吸收其中的类黄酮。