咖啡因是什么？

咖啡因是一种黄质生物碱，最早是由德国化学家弗里德里希发现的。他给它命名为Kaffeine，后来成为英文的caffeine。咖啡因是白色结晶粉末物质，咖啡和茶都包含它。咖啡因被认为是一种刺激兴奋药物，可以激活中枢神经系统。这种精神药物有改变意识，情绪和行为的作用。除了咖啡以外，豆类植物和叶子（包括茶叶），以及某些植物果实也含有咖啡因。

现在已经可以人工咖啡因，并广泛用于止痛药、减肥药、保健饮料、药品和饮料。由于能够激活中枢神经系统，因此它有提神作用，对抵挡睡意和疲劳相当有效。

咖啡因对血压的影响

除了对大脑活动产生刺激以外，咖啡因对血压也有一定影响，它通过收缩血管造成血压急剧增加。一些研究发现，经常喝咖啡的人比不喝的人血压平均值高。还有一些人认为，经常喝咖啡会使身体对咖啡因产生更高容忍性，因此对血压水平没有长远影响和危害。此外，咖啡因还诱导脑垂体刺激肾上腺产生荷尔蒙肾上腺素。肾上腺素分泌增加会促使血压升高。

最近的一些研究发现，咖啡因有导致动脉硬度增加的可能，特别是高血压患者更明显。然而，这只是一个初步结论，很可能对动脉的影响只是短期效应，就像它对大脑的暂时性影响一样。

到目前为止，关于咖啡因对血压影响的研究结果一直存在矛盾。一项经过12年，针对15万名妇女的研究显示，喝含咖啡因饮料确实存在血压升高的风险，但同时也可能会降低患高血压的风险。许多研究推测，大量喝咖啡（每天6杯以上）可以降低血压升高的风险，而喝少量咖啡的人似乎风险更大。

最近还发现一个有趣现象，咖啡因对男性和女性产生的影响有很大差异。对于男性，它会因为收缩血管而增加血压，这与增加血管血流阻力有关。而对于女性，它通过刺激心脏活性升高血压，这反过来又增加血液循环。

咖啡因对人体健康有一定积极作用，但过量摄入也会造成危害。过量消费咖啡或茶不但导致成瘾，而且还会出现不安、头痛、失眠和疲劳等症状。除了含咖啡因以外，茶和咖啡还包含一种称为多酚的化合物，对健康有狠多好处。多酚有助于预防心脏病和癌症。此外，还可以降低血液中的血小板活性。血小板在血液凝固方面有重要作用。

总之，到目前为止，咖啡因是否对血压存在负面影响始终没有最终结论。然而，考虑到咖啡和茶包含的化合物对健康既有有益，也有害处，适量消费始终是最好的选择。