最常见的食品防腐剂

保存食物的方法有很多。商业杀菌法能够摧毁细菌，而化学品可以通过抑制微生物生长有效减缓变质过程。此外，还可以采用冷冻，干燥，烟熏，腌制，或罐装代替化学品保存食物。目前市场上最常见的化学防腐剂是抗微生物制剂-用于抑制细菌，酵母和霉菌增殖；抗氧化剂-用于减缓脂肪氧化并预防腐臭；以及阻断食物后熟过程的化学物质。现在，科学家仍在继续调查研究更多天然，安全的食品防腐剂。

亚硝酸盐和硝酸盐

亚硝酸盐和硝酸盐等抗菌药物最常用于包装肉类食品，它们可以抵御肉毒梭菌细菌。根据“美国化学与工程新闻”杂志，亚硝酸盐在烹饪过程中与氨基酸发生反应可以形成亚硝胺类，这是一种致癌物质。但用于处理肉类食品的亚硝酸盐数量并没有引起人们的注意。亚硝酸盐和硝酸盐可以让肉的颜色变得粉红新鲜，没有这些添加剂，肉将会变成棕色。

苯甲酸或山梨酸盐

常见于饮料，果酱，沙拉，面包和奶酪等食品，主要作用是防止食物发霉。越橘等水果也自然包含苯甲酸。根据“有毒物质和疾病登记机构”的记载，苯甲酸或山梨酸盐与呼吸，血压和生殖系统疾病，以及癌症有联系。

抗氧化剂

抗氧化剂是一种防止食品接触空气导致化学分解的防腐剂。油对这类氧化非常敏感。有些包含酶的食物在切开后也会迅速氧化，例如，可以看到苹果和土豆切开后会迅速变成棕色。柠檬酸和抗坏血酸（维生素C）能够预防这种氧化。

亚硫酸盐

二氧化硫等亚硫酸盐是一些经常添加到水果和水果产品里的化学防腐剂，主要用于保持食品新鲜度。根据美国食品和药物管理局的报告，对亚硫酸盐 过敏的人，接触这类化学品可以导致头痛，胃痉挛等症状，甚至还会引起哮喘，并有导致死亡的危险。亚硫酸盐最常用于干水果和蔬菜，香醋，柠檬汁和葡萄酒等食品。它有抑制细胞能量和新陈代谢方式的副作用。