什么是赤藓糖醇？

赤藓糖醇（Erythritol）是一种天然糖醇，经常被当做无糖食品的甜味剂使用。与所有糖醇一样，它的甜度和热量都比蔗糖低，并且不会造成牙齿腐烂。与蔗糖相比，用赤藓醇制成的口香糖和糖果对健康更有好处。

尽管味道相似，但赤藓糖醇的甜度只有蔗糖的70%，而且几乎没有热量。美国食品和药物管理局要求将赤藓醇标注为每克0.2卡路里热量。由于甜度低，赤藓糖醇经常与一种人造甜味剂一起用于生产食品；这种人造甜味剂能让食品甜一些，而糖醇能遮盖人造甜味剂令人不悦的回味。

尽管大多数糖醇在大量摄入的情况下会引起腹泻和腹胀等肠胃不良反应，但赤藓醇不会，因为它在小肠被血流吸收，并通过尿液排出体外。尽管吃太多赤藓糖醇有泻药作用，但这个量远远超出一般人的正常摄入量，因此很难触及。

与其它糖醇一样，赤藓醇在溶解于水时也有冷却效应。这能增强薄荷口香糖等东西的口感。当赤藓糖醇与黄油或可可油混合时，这种冷却效应会使之产生蜡样质地。赤藓醇的另一个潜在问题是它不吸水，因此会导致包含这种糖的烘焙食品过快干燥。此外，它还有结晶倾向。

赤藓醇经常与其它成分结合应用，以更好的模仿蔗糖味道，质地和其它特性。例如，菊粉是一种植物自然产生的碳水化合物，经常被当做蔗糖和脂肪替代品使用，就经常与赤藓糖醇混合加工食品。菊粉与水混合有热效应，因此能抵消赤藓醇的冷却效应。此外，另外两种糖醇-异麦芽酚和甘油，也能与赤藓糖醇很好的结合应用。