代谢物是什么？

代谢物是用于或由生物体每个细胞发生化学反应产生的有机化合物。该过程也叫做新陈代谢：负责分解食物和其它化学品，并转换成健康，成长和繁殖所需的能量和材料。新陈代谢还负责清除身体的有毒物质。代谢物可以是起始材料，中间材料，或这些化学反应的终端产物。

各种代谢产物和反应综合产生能让有机体维持生命的效果。主要代谢物直接涉及发育，生长和繁殖；次级代谢物的影响通常更生态化，如色素或抗生素等。合成代谢反应消耗能量，将简单分子构建成更复杂分子；分解代谢反应分解复杂分子，并往往在最终释放能量。

构成新陈代谢过程起始材料的化合物通常被生物体当作食物摄入。这些代谢物往往包括维生素和必需氨基酸。它们被身体分解成简单分子，或用于构建更复杂分子。将氨基酸转变成复杂蛋白质就是这种新陈代谢过程的一个实例。

中间代谢物在代谢过程中最常见，可以从其它代谢物合成或分解成简单化合物。在分解后，它们通常释放能量。把葡萄糖分解成化学能量的过程可能是这类反应中最重要的一种。

终端代谢产物往往是分解其它化合物的结果。它们通常在自身结构没有进一步变化的情况下从身体排出。大多数时候，它们不能再被用于合成任何东西。对有些毒素和许多药物来说，必须分解成代谢物形式才能排出体外。

作为一个医学术语，代谢物往往指摄取药物的副产物。代谢物有些时候是药里的活性成分，并且这些药物必须首先经过新陈代谢才能有想要的医疗效果。另一方面，代谢物有时是由药物副作用产生。这两种情况下，化合物降解率对药效的强度和持续时间有直接影响。