胆固醇的实质

胆固醇是一种存在于细胞膜的蜡状物质。从本质上讲，胆固醇很像脂肪，可以泛指为脂溶性脂肪，或自然产生的油脂分子。胆固醇通过肝脏自然生成，但也可以从饮食获得一部分。

胆固醇在人体建立细胞壁和胆汁酸过程中扮演着重要较色，它是分泌激素和维生素D必需的成分。保持血液中的低胆固醇水平对健康很重要。只有当血液中胆固醇水平超过人体需要数量时才会成为一个问题，会因此导致动脉脂肪沉积，降低血液流动量，并随后引起心脏健康问题。

血液存在好胆固醇和坏胆固醇两种不同类型，他们在传输过程中存在不同包装形式，分别叫做：

• 低密度脂蛋白是从肝脏提取胆固醇到身体组织。如果它在血液中的含量高，就会沉积在血管壁上，造成血管变窄。
• 高密度脂蛋白把胆固醇从动脉带到肝脏进行淘汰，因此它的含量高被认为有益心脏健康。

人体总胆固醇数量是由低密度脂蛋白和高密度脂蛋白胆固醇组成。澳大利亚人的总胆固醇水平成人健康建议指数是5.5 mmol/L或更低。因此，为了心脏健康和健康生活方式，很重要的一点是减少低密度脂蛋白和提高高密度脂蛋白。

吃过多饱和脂肪会导致胆固醇水平高。尽管有许多因素会使您的胆固醇水平超过目标水平的5.5mmol/L，但最常见原因是饮食里包含过多脂肪，尤其是太多饱和脂肪。

大量摄入饱和脂肪会提高坏胆固醇水平，增加患心脏病的风险。肥肉，奶制品，黄油，奶酪和其他小吃包含饱和脂肪。可以减少摄入含饱和脂肪多的牛油，肥肉和全脂牛奶等食物降低胆固醇。此外，应该吃鱼，胡桃和南瓜种子等低饱和脂肪食物。

运动可以降低胆固醇水平。体重增加通常会增加血液中的胆固醇和血压，从而对心脏健康造成负面影响。身体形态也很重要：“苹果”体形比“梨”型具有更高风险。此外，保持体重平衡和适当体力活动也可以降低血压，提高整体健康。

能够降低胆固醇水平的方法包括：

• 体重和体态。降低体重可以减少胆固醇数量。
• 锻炼身体有助于降低低密度脂蛋白。
• 减少压力。
• 健康饮食。饱和及反式脂肪会增加胆固醇水平。
• 控制酒精摄入量。少量饮酒可以增加高密度脂蛋白，然而每天过量饮酒会增加胆固醇总体水平。
• 避免吸烟。

不能改变的事情:

• 性别。在女性绝经期前，男性的胆固醇水平往往高于女人。
• 年龄。胆固醇水平会随着年龄增加而增加。
• 种族。一些族群比其他人有较高风险。
• 家族史。如果直系亲属曾经有过胆固醇高的病史，你也有可能受到影响。
• 食品来源选择可以影响胆固醇水平，尤其是如果饮食以饱和脂肪为主的情况下。黄油和奶制品混合食品是高饱和脂肪，会对胆固醇水平产生不利影响。限制这些食品将有助于降低血液中的胆固醇水平。

选择一个健康饮食习惯和积极生活方式可以把胆固醇保持在建议水平。明智的健康饮食应包括瘦肉，家禽，鱼，蛋，蔬菜，水果，豆类，小扁豆或坚果，面食，米饭，面条，蒸粗麦粉，马铃薯或面包，以及大量蔬菜和沙拉。