什么是胆固醇生物合成？

身体产生胆固醇的过程叫做胆固醇生物合成。它涉及许多步骤，依赖无数酶和到达最终产品的加工过程。人体正常功能需要一定数量的胆固醇。它用于生产细胞壁和荷尔蒙，并涉及其它一些功能。然而，体内的胆固醇数量太多，会导致动脉粥样硬化或血管变窄，这会诱发心脏病，心脏病发作或中风等严重疾病。

胆固醇生物合成主要发生在肝脏，并从碳水化合物，脂肪和蛋白质等吃的食物营养开始。这些是身体产生乙酰辅酶A（Acetyl CoA）的新陈代谢，然后进一步通过乙酰乙酰辅酶硫解酶，HMG辅酶A合酶和HMG-CoA还原酶的数次新陈代谢，产生甲羟戊酸（Mevalonate）。他汀类药物的胆固醇生物合成也达到该点，这是最广泛使用的高胆固醇治疗药之一。

甲羟戊酸用甲羟戊酸激酶，磷酸甲激酶，磷酸甲脱羧酶和异戊烯转移酶等酶，通过一系列产品进一步加工产生异戊二烯（Isoprenes）。它们经历进一步新陈代谢产生角鲨烯，辅酶Q10，或泛醌。辅酶Q10是一种抗氧化剂。

角鲨烯被角鲨烯环氧（Squalene Epoxidase）和角鲨烯环化酶（Oxidosqualene Cyclase）转换成羊毛甾醇（Lanosterol）。羊毛甾醇经历更多加工过程，最终生成胆固醇。这是对胆固醇生物合成最简单的解释，每一步都包括许多步骤，每一个步骤都需要特定酶。当然，人体系统非常复杂和精密，很难用文字完全表达清楚。

前面说过，胆固醇过多不是好事，而且高胆固醇需要通过改变饮食习惯，锻炼和适当该药治疗。HMG CoA还原酶抑制剂或他汀类药物是用于治疗高胆固醇的最常见药物，其中包括阿托伐他汀（Atorvastatin），普伐他汀（Pravastatin）和瑞舒伐他汀（Rosuvastatin）。这些药在不同国家使用不同品牌名称，通常只能凭医生处方获得。

他汀类药通过抑制HMG辅酶A还原酶（HMG Co A Reductase）的活性发挥作用，这种酶是胆固醇生物合成中生产甲羟戊酸步骤的组成部分。通过抑制这种酶，甲羟戊酸的转换减少，并因此而降低胆固醇水平。与任何药一样，他汀类药物也有可能与其它药产生交互影响，有一定禁忌，而且会给一些人带来副作用。因此，它们只能在医生监督下使用。