碘与健康的关系

在过去40年里，美国人的碘摄入量下降了50%。1971年，美国人平均每天消费630微克。到了1984年，这个数量下降到每天只有300微克。有人说，减少的原因是由于乳制品和烘焙行业生产方式的改变。但另一些人则认为，碘摄入量的减少是由于受到不同保健组织和联邦机构的建议减少盐的摄入量造成的。

日本人平均每天消费10毫克碘，这是世界上摄入量最好的水平。美国人的平均摄入量低于日本接近100倍。碘缺乏会对乳房健康产生重大的负面影响。在世界上，日本妇女的乳腺癌死亡率是最低的。而美国女性患乳腺癌的比率比日本高三倍。

充足的碘对胎儿健康至关重要。如果母亲在怀孕期间缺乏碘，她的新生儿更有可能遭遇发育和学习问题。在所有工业化国家中，日本婴儿的死亡率最低，而美国是婴儿死亡率最高的国家之一。

碘支持甲状腺，并且是支持健康和长寿其他激素的指挥器官。日本公民的预期寿命平均为83岁。在工业化国家里，这是最高的寿命。而美国仅有78岁。碘已经证明可以防止动脉粥样硬化，改善心脏问题，如心律失常和房颤。在美国的心脏病死亡率是56%，远远高于日本。

在20世纪50年代，芬兰的冠心病死亡率是欧洲最高的。到了1963年，碘盐开始应用于芬兰居民，目前芬兰是欧洲碘摄入量最高的国家。此外，还把硒作为农作物肥料，因为当地的土壤硒含量很低。自1950年以来，芬兰心脏病死亡率下降了50%以上。