为什么碘食物含碘量不足？

微量碘元素具有众所周知的作用，它可以使身体产生重要的甲状腺激素，更为重要的是维护健康的免疫系统和大脑功能。人们普遍认为，碘缺乏绝不应该出现在富裕的西方国家，尽管这一问题影响到发展中国家数以百万计的人口。

但一些营养学家认为，这种传统观点过于乐观了，因为食物中所含的矿物质取决于土壤里的矿物含量，这是它的来源。日益贫瘠的土壤已经导致碘食物的含碘量日益减少。

鱼类及其他海产品仍然是一个相对丰富的碘食物资源，因为这些海洋生物的碘集中在肉里。尽管西方人不常吃海带或海藻，但它们是极好的含碘食品，因此可以作为日常膳食补充品。

奶制品和某些肉类也是很好的碘食物，特别是按常规把碘加入动物饲料里的农场。但包括一些西欧国家在内的大多数国家，放牧农场面临日益严重的碘缺乏土壤，而且含量相当低。

因此，即使在西方国家，不经常吃鱼和海鲜，也不使用海盐的人，实际上都面临碘缺乏的危险。为了弥补低碘食物水平，政府一直按照规定在普通食盐里加入矿物质。但这种做法在英国和欧洲一些国家没有作为惯例，在这些地区，海盐和含碘盐变成了一种奢侈消费选择。

碘缺乏问题困扰着大西洋两岸地区。人们更加担心其产生的不利于健康后果，特别是过量摄入盐会导致高血压。但许多人营养师认为这种担心被夸大了，并认为这些潜在问题远远没有碘缺乏造成的后果严重，因此可以轻松使用低钠盐作为替代。

但碘不能在任何情况下被视为是一种奢侈。其基本功能在于生产重要的甲状腺激素。甲状腺素有时也被称为三脱碘或T3。而众所周知，这些激素对确保健康代谢率和从食物中释放能量有重要作用。因此，甲状腺通常是导致异常肥胖的罪魁祸首，尤其是突发情况下，很难减肥。健康的甲状腺对于保持免疫系统最佳运作也至关重要。

但也许最重要的是，碘缺乏症也被认为是脑损伤的主要原因。这是一个引起世界卫生组织注意的现象，估计影响到惊人的5000万人。可悲的是，许多儿童案例是由于母亲在怀孕期间碘缺乏造成的，这导致脑发育迟缓，也被称为先天性甲状腺功能低下症或克汀病。即使这种灾难性后果可以避免，碘缺乏也会对儿童脑发育产生影响，导致精力不足，缺乏学习动机和智商损伤等。

自2001年以来，美国医学研究所（FNB）食品和营养委员会已经规定了一个推荐碘食物补贴计划，所有超过14岁的个人要达到每天150微克碘，怀孕妇女达到220微克，母乳喂养的母亲是290微克。然而过度消费碘也会带来甲状腺扩大和障碍，口腔溃疡，头痛和反胃等疾病。因此建议FNB对成年人的碘日消费量做出限制，最多不超过1100微克。大多数吃传统西方饮食的人不太可能超过这一水平。