二恶英与癌症之间的关系

大量接触二恶英与癌症存在直接联系。政府健康机构已将二恶英归类为人类致癌物，因为高水平接触这种化学物质容易导致淋巴癌，乳腺癌，胆囊癌，血癌和软组织肉瘤等疾病。不过，至今为止还没有科学依据证实少量接触二恶英与癌症有关。

基于氯气化合物产生的二恶英可以污染空气，水合土壤，并且环境中存在的二恶英有数百种之多。被癌症科学家认为毒性最大的类型是四氯第二恶英（tetrachlorodibenzo-para-dioxin）。

在燃烧垃圾和冶炼金属过程中可以产生二恶英。造纸业的漂白过程也会产生二恶英。此外，这种化学物质还存在于香烟，杀虫剂，灭草剂和木材防腐剂中。大多数人是通过吃受到这种化学品污染的食物接触二恶英的。

肉类包含较高水平的二恶英，并且在牛肉，鸡肉，猪肉和肥鱼中最多见。奶酪，黄油，牛奶，鸡蛋和冰淇淋也有可能受到二恶英污染。此外，生活在冶炼厂，造纸厂或垃圾焚烧厂附近的人也可以吸入被这种化学品污染的空气。

越战时开始的二恶英与癌症之间关系研究最著名。当时，美军使用除草剂消灭隐藏敌人的植物。研究发现大量接触落叶剂中四氯第二恶英的越南军人癌症发病率特别高。科学家认为是四氯第二恶英通过生物改变细胞导致的肿瘤生长和扩散。

一些聚氯乙烯塑料和其他塑料食品包装容器也包含二恶英。健康专家反对再利用塑料包装，因为加热会导致二恶英释放进食品。