烧尽木柴发现大气压

自从瓦特发明蒸汽机后，经多人改进使蒸汽锅炉变成动力工具，专门用于碾米和压水。后来还把它装到小车上推动前进并搬运物品。但蒸汽锅炉太重，小车轮子陷入泥土不能前进。有人重新改进，把蒸汽机放到铁轨上，这样小车真的能推动锅炉车轻松前进了。它后来就变成专门用于运输很多物品的火车。英国也由此开始了蒸汽气机时代。

蒸汽机的应用领域不断扩展，又有人将其改进装到船上，去掉帆，扩大船的面积，便成为了轮船。

大气压是怎样发现的？

早期的蒸汽机都烧木材，英国的树木都快伐光了，也不够用，因此木材价格很昂贵。有人提议山上有黑色物质耐燃，后来才知是煤炭。

人们开始大量开挖煤炭，用来然烧蒸气机。开挖不断深入地下，但出现的积水阻碍开挖，只得用抽水机不停抽水。后来只见抽水机转动，水却抽不到地面上。这是为什么？去问咖利略，也不知原因，说要试验研究。之后有人把这个课题交学生托利拆利去办。

托利拆利用很长的水管往里灌水，但发现总是外流；关闭一端却不流，水管多长也不流水。这是为什么呢？他设法改进，用水银装入玻璃管中，一端封死，倒插入水银槽中。一米长的玻璃管，水银下流至76厘米处却不流了，留下一段真空。为什么会这样？

经反复研究，发现空气是有重量的，自高空压到地面，特别是海平面上。现在国际规定以海平面为标准，大气压为760毫米汞柱/厘米2。压在海平面的大气压，为世界公认的标准大气压。由此，在世界物理学界掀起了一次研究大气压的热潮。

来源：维洲博客