高海拔更健康吗？

西藏和云南等高原地区吸引了许多有健康意识和向往积极生活方式的人。一些研究表明，在高海拔地区生活能促进心血管健康，这主要与稀薄空气的低氧水平有关。

研究人员还发现，高原生活还与降低体重存在 联系。例如，一份发表在国际肥胖杂志上的研究发现，在海拔1500米以上生活的美国人肥胖率明显比500米以下的人低。这个统计数据还综合考虑了年龄、身体活动、饮食、吸烟、种族、温和人口等因素。海拔越高，肥胖率越低。此外，尼泊尔、印度和阿根廷等国家也有一些研究得出类似结果。

尽管针对与肥胖相关的因素做了调整，但基于这类观察性研究得出的相关性并不能证实高海拔能促进体重控制。不过，2014年美国公共科学图书馆综合杂志上发表的一项研究加强了这一相关性。该项研究记录了一千名陆军和空军人员的体重变化，并持续跟踪了6年，他们被分配在不同的海拔高度。与低于海拔1000米的人相比，在海拔2000米以上地区生活的人变成肥胖者的比例低40%。

为什么海拔差异影响体重？研究人员基于动物和人类研究，提供了一些生物学上的合理解释。短期研究表明人在高海拔的低氧环境下旅行往往会降低食欲，部分原因是高海拔影响瘦素等激素。当然，他们还会因为代谢需求增加（并且燃烧更多热量）而减轻体重。

即使未来研究证实了这些发现，大规模迁移到高原地区生活显然不是解决肥胖问题的实际方法。而且，高海拔与特定健康风险存在联系，尤其是有慢性阻塞性肺病等呼吸道疾病的人。然而，对于其他在高海拔生活的人来说，这种潜在好处会让景色看起来更美好。