什么是红酒醋？

顾名思义，红酒醋是由各种红酒制成的醋。尽管这种醋大部分是用不适合饮用的混合酒酿制而成，但有些较贵产品是用梅洛或黑皮诺等特定类型的红酒加工而成。酿酒商经常把吃剩的酒或径流酒用于生产醋，并且人们通常是为了买醋，而不是为了葡萄酒的味道。红酒醋是高度酸性，几乎无热量，并且完全不含酒精。可以把它当作调味料用于烹饪和腌泡菜。

烹饪用途

在世界各地的许多地方，厨师把红酒醋和白酒醋当作一种“拿手”成分。红酒醋有多种不同用法，但最常用于制作调味沙拉酱，腌制肉或蔬菜的腌料。这种醋能给菜肴和汤带来独特的口味。

还可以把红酒醋当作酸浸剂使用，在防止食物变质的同时加强整体口味。例如，用这种方式腌制的肉食口味更丰富。厨师在高温油炸或烤制食物时还用这种醋稀释锅底结块。加热会使油脂粘附在煎锅底部，添加一点醋或其它液体是防止焦糊的一种好办法。

大多数人喜欢用调味品制作美味食品，但更大胆的厨师有时还用它平衡烘培食品和其它小吃的甜味。可以将红酒醋淋在几乎所有东西上，如水果和奶油冰淇淋等。

药用和保健

红酒醋还有一些保健作用。古代的医学权威将这种液体描述为有助消化，促进伤口愈合，治疗各种血液疾病等功效。现代医学专家虽然不相信醋能包治百病，但大多数人认为它对健康有好处。醋有抗氧化作用，并且胆固醇含量很低。大多数红酒醋有降血液胆固醇作用，这主要得益于其包含的黄酮，这是一种对健康有益的天然化学物质。

红酒醋是怎样制成的？

制作红酒醋通常很简单。大多数情况下，红酒在暴露于氧气时能自己转变成醋。实际上，将红酒瓶打开一段时间，就会形成一种初级醋。不过，大部分制造商采用更简化的过程，以保持一致性和可控结果。

在红酒与空气中的氧气接触时，酒精分子发酵并转变成醋酸，但这需要相当长的时间。发酵通常很慢，至少需要一个月。最终结果是红色液体，看起来很像红酒，但已变成酸味或苦味，因为酒精变成了酸。

发酵过程

空气中的细菌与能量源相互作用自然会形成发酵，酒精中的糖就是一个实例。正常空气中有包括醋酸菌在内的大量微小细菌。在这些细菌接触酒精时，它们消费天然糖，并将它们转变成酸。这就是红酒醋不含热量的原因，因为它没有糖和酒精。

制造商通常不会等待红酒自己发酵，而是采用不同方法加快这一过程。添加浓缩醋酸菌是一个选择；将红酒放在大桶中控制氧气流动也是一种方式。

保持控制能产生更一致和可预测的结果，这种产品对卖醋的企业更有吸引力。

陈化的重要性

红酒醋很像红酒，陈化时间越长口味越好。陈化能形成不同口味，并促进整体口味，口感更柔和，并且酸度小。许多制造商是在橡木桶中陈化红酒醋，但也可以存放在金属，玻璃或塑料容器中。一些人还添加香料或草药改善醋的味道。

保质期

大多数情况下，红酒醋不会坏，通常能保持新鲜度至少一年。虽然大多数专家建议将调味品放在干燥凉爽的地方，但红酒醋不需要冷藏保存。将瓶子放在阳光下有可能生霉，并且冷冻液体会使口味变得平淡。