什么是挥发性脂肪酸？

挥发性脂肪酸是一种食物摄入时在肠道内形成的物质。它们通常由一个碳分子链构成，氧化形成，并且能在在填埋场和地下水中找到。这种分子链也叫做短链脂肪酸。常见类型包括乙酸，丙酸和丁酸等。这些化合物通常被肠道内衬吸收，并在通过肝脏前进入血液。

挥发性脂肪酸往往在肠道的萃取能量过程中产生，能给生物提供力量。它们也能通过肠道内膜或上皮细胞正常吸收电解质和乳酸等营养。这种脂肪酸在进入连接肝脏的门静脉之前传输进血管网。挥发性脂肪酸通常是不间断的从肠道清除，因此需要调节才能使液体不至于变的太酸。

乙酸是挥发性脂肪酸的其中一种，身体经常用它构建能量和产生脂质。虽然被肝脏使用的不多，但丙酸通常是由该器官从血液中清除。身体在正常情况下用这种物质制作葡萄糖，是能量和不同生物过程需要的糖。另一种挥发性脂肪酸是丁酸，是在小肠内衬被代谢成β-羟丁酸。体内的许多组织经常用这种酸产生能量。

丁酸在被吸收时会化学改变，乙酸和丙酸能进入血液，因此这种代谢过程基于不同物质而各有差异。细菌往往在肠道产生挥发性脂肪酸，但它们也能在体外，甚至消化纤维素时做到这一点。这一过程通常发生在吃植物的动物身上，并且能在它们分泌的乳汁中找到挥发性脂肪酸。。挥发性有机酸往往是通过自然氧化形成，浓度一般较低。

通过科学仪器探测环境中低浓度的挥发性脂肪酸很困难。它们能集聚在垃圾填埋场中。甚至地下水中也可以发生乳酸代谢。