胶体银：一种银微颗粒液体悬浮液

胶体的技术定义是：一种物质被均匀的分散到其它物质，颗粒不溶解并处于悬浮状态的化学混合物。胶体银（Colloidal Silver）是一种替代医学产品，包含不同浓度的银化合物，绑定水中的蛋白质。

银的药用价值可以追溯到几个世纪以前。早在1900年，它就被当做一种杀死细菌的抗菌剂使用。现在仍然有少数处方药包含银。在抗生素胶体银之前，它曾经被当做消毒剂使用，甚至用于烧伤表面控制感染。

如今，市场上出售的胶体银有内服和外用之分。有许多报道说胶体银有抵御艾滋病，癌症，慢性疲劳，痤疮，痔疮，前列腺疾病，寄生虫，传染病和疣等疾病功效。但遗憾的是，这些说法都没有科学依据。还有人声称胶体银能有效治疗数百种其它疾病，但同样没有医学文献支持。

一些规模较小的研究结果发现，银在实验室环境下仍然有一定抗菌作用，但在临床试验中没有发现这一特性。美国药监局在试验中发现，这些银和产品的样本与标签上列明的数量存在15-124%之间的差异。这意味着实际的银含量比产品标签注明的银明显少或多。

目前，摄入胶体银的医学应用很少，因此也没有太多与毒性有关的报道。可以在保健品商店买到胶体银，但商家被禁止使用有医疗功效的产品说明。至今为止，科学家没有发现银是人体的必需矿物质，因此也没有建议日摄入标准。

研究人员发现，长期摄入含银产品会导致银中毒。这种病会使患者皮肤变成蓝色或灰色，并且会使银沉积在眼睛和其它器官。积聚在皮肤中的银会在接触阳光后变成黑色。这一原理与照相胶片暴露于阳光变黑的原理类似。

银中毒可以发生在局部，但在摄入或吃胶体银的情况下会分布到全身。不幸的是，这种疾病不能治愈，至今还没有找到有效治疗方法。虽然通常是良性，并限于皮肤，但也有导致更严重神经和肾脏并发症的报告。

胶体银在美国仅仅是一种膳食保健品，食品和药物管理局不允许厂家用预防或治疗疾病功效促销这类产品。目前来看，由于没有明显的抗菌优势，使用胶体银的风险明显大于好处。