激素替代疗法与乳腺癌之间的关系

几十年来，激素替代疗法（HRT）一直被当作一种能减轻潮热，情绪波动和阴道干燥等更年期症状的标准治疗措施。雌激素和黄体酮经常结合应用，并且在当时没有发现安全问题。但到了二十一世纪初，人们重新开始担心这种疗法的安全性，因为有研究发现激素替代疗法存在一些风险因素。其中，激素替代疗法和乳腺癌风险往往紧密相关，现在许多医生只在没有其它方法可选的情况下才会用激素替代疗法。

随后的研究也证实激素替代疗法与乳腺癌有关联。尤其有证据显示激素替代疗法会增大肿瘤，却在乳房X光检查结果上表现的不明显。这意味着乳腺癌患者往往到了晚期才被诊断出来，因此而错过最佳治疗时机。HRT中的雌激素也被视为导致66%肿瘤癌变的诱因，因为这些癌症包含雌激素受体。雌激素滋养肿瘤，并会增加其尺寸和强度。

2010年，另外一项研究发现激素替代疗法持续时间长短与乳腺癌严重程度存在联系。换句话说，使用激素替代疗法5年以上的人更容易患乳腺癌，并且更容易发展成有更高死亡率的疾病。这意味着，如果要使用HRT，应将疗程尽可能缩短。在过去，许多女性采用这种疗法十年以上，这会大大增加因乳腺癌或其它癌症而导致过早死亡的风险。

大量研究汇编而成的证据明确指出激素替代疗法和乳腺癌存在相关性，但在大多数地方仍在使用这种疗法。例如，美国可以在全子宫切除术后使用激素疗法，或在骨质疏松严重的情况下推荐使用。由于仍然能获得，因此它经常用于标签以外的用途，如治疗更年期症状等。也许它的使用具有合理性，但病人应充分考虑其危及生命的潜在副作用。

激素避孕控制的安全性也存在一些争议，因为使用相同的激素。到目前为止，持续使用10年左右会略微增加患乳腺癌的风险。而未使用过激素避孕控制的女性倾向于正常。至今还不清楚激素节育与激素替代疗法是否会产生累加效应，并进一步增加乳腺癌风险。