什么是肌肽？

肌肽（Carnosine）是一种能由人体自身产生的氨基酸，早在100多年前就被发现了。它被视为一种强大的抗衰老保健品，对健康有许多好处。

肌肽保护身体免受糖化危害，这是导致身体分解或衰老的两大主要过程之一。最新研究指出，糖化与氧化结合在一起产生自由基，这是损害人体其它健康细胞的破坏性氧原子。在身体使用氧导致氧化的同时，身体使用糖会促成糖化。

糖化过程攻击体内蛋白质，并将它们转变成晚期糖基化终末产物（AGEs）。在AGEs积聚全身时，它们会产生更多分解人体组织的复合自由基，并造成皮肤，眼睛，神经和循环系统，以及重要器官受损。其结果是皮肤长皱纹，智力下降，并发展出其它与衰老有关的并发症。

尽管至今还没有办法逆转糖化造成的损坏，但基于大鼠的试验证实肌肽能延缓糖化过程。美国的一项研究发现，肌肽还能延长大鼠的寿命，促进其脑功能和外貌。还不确定人类服用肌肽保健品是否也能获得同样效果，但最初的实验室研究证实肌肽能延长人类细胞的生命。

有人指出，尽管抗氧化剂能防止自由基导致的氧化损坏，但不能有效防止糖化作用造成的蛋白质损坏。他们建议用肌肽与抗氧化剂一起抵御衰老的破坏性影响。

肌肽保健品还能通过帮助身体排除有毒金属（螯合作用）抵御细胞损坏。体内的铜和锌等氧化金属，以及铅，汞和镍等有毒重金属太多，与包括老年痴呆症，孤独症，帕金森氏症，多动症和精神分裂症在内的许多疾病存在联系。而肌肽保健品可能对抵御这些疾病有帮助，因为它能防止这些物质在体内积聚。

肌肽口服液是相对较新的保健品，并且没有官方公布的建议摄入量。如果想用它抗衰老，一般每日服用100-200毫克。这一剂量不会产生严重副作用。不过，日摄入量超过1克，有可能导致肌肉抽搐。

不要把肌肽与肉碱混淆，后者是保护心脏和稳定血糖的保健品。这两种保健品没有任何联系，而且在体内的作用也完全不同。

肌肽也有外用形式，通常用于护肤品改善皮肤外观，并防止过早出现衰老迹象。肌肽的另一种形式叫做n-acetylcarnosine，常用于滴眼液。这种肌肽没有口服形式，因为肠胃不吸收，但治疗白内障很有效，这是一种自由基损害眼睛晶体造成的疾病。

肌肽还被誉为下一个超级抗氧化剂。尽管对肌肽保健品的研究还处于早期阶段，但前景很乐观。