什么是聚光太阳能发电？

聚光太阳能（Concentrated Solar Power）也叫做太阳热能，是一种与光伏（PV）面板发电不同的聚集能量方法。与光伏面板直接将太阳能转换为电能不同的是，聚光太阳能是将阳光聚焦成相对较小的点，使媒介加热，然后把媒介的热转移到要加热的目标，如游泳池或连接产生电力的发电机等。

与功效为17-19%的商业光伏面板不同的是，聚光太阳能的功效范围为40-60%。聚光太阳能设备有三种 — 低温设备（用于加热水池），中温设备（用于商业或住宅加热水），以及高温设备（用于发电）。

聚光太阳能的价格比太阳能面板便宜，因为它主要由聚光反射镜组成，而不是太阳能光电板（需要用高纯度硅生产的电子系统）。这两种设备都需要经常清洗，否则会失去能量产生作用。

在最近几年，世界各地建造了一些大型聚光太阳能发电厂。例如，以色列索莱尔（Solel）公司运营的SEGS太阳热能发电厂就占地1000多英亩。作为全世界最大的太阳能发电厂，这座发电厂的发电量354兆瓦，相当于一个核发电厂的六分之一，三峡大坝的1.5%。在Solel发电厂，太阳能被聚光到装满油的管子，然后加热发电。

美国在2006年建造了大约2千1百万平方英尺的聚光太阳能动力系统。其中有1千6百万是用于加热游泳池的低温设备。

实际上，聚光太阳能这个词汇最经常与高温太阳能集热器联系在一起，这也是索莱尔公司使用的设备。这些设备用蒸汽或燃气轮机从过热的液体发电。