沥青对环境的危害

几十年来，人们一直用沥青铺设道路，机场跑道和地面。它甚至还用于地下水帮助控制渗漏腐蚀。尽管有许多好处，但环境保护组织已证实沥青包含致癌物和有毒化合物，因此对环境有潜在危害。此外，接触沥青中的化学品还可以给人类和动物健康带来负面影响。

对生态系统的影响

沥青烟气中的多环芳烃（polynuclear aromatic hydrocarbons）会给环境带来潜在威胁，特别是脆弱的生态系统受影响最大。尽管对水生物栖息的影响还没有定论，但其毒素和致癌物可能最终会渗透进江河，溪流和其它水资源中。实际上，已经在许多水管中发现了多环芳烃化合物。

对人类的影响

吸入是人类接触沥青的最常见方式。喉咙和眼睛刺激，皮疹，疲劳，头痛和咳嗽是呼吸沥青烟气后最容易出现的不良反应。长期吸入沥青烟气还可以引起肺癌或胃癌。长时间暴露于这种烟气还有可能导致皮肤色素改变。美国职业安全和健康机构进行的调查显示，包含沥青的产品对实验室动物有致癌作用。因此专家建议人类尽量减少接触沥青的时间。

安全隐患

某些类型的沥青还高度易燃并容易引起爆炸或火灾，这种情况在高温环境下尤其容易发生。吸烟，火花和火焰都可以成为火灾源。此外，在使用热沥青的地方还容易造成职业损伤。

沥青除了有上述危害以外，还会带来地质方面的负面影响，并且也会给植物生长带来麻烦。