什么是免疫抑制药物？

免疫抑制药物也叫做免疫抑制剂。这种药有多种形式，能以不同方式作用于免疫系统，让该系统不产生正常免疫反应。人类免疫系统极其复杂，并且好处很大，但如果机能失常，也会带来大麻烦。例如，风湿性关节炎、狼疮和艾滋病等自身免疫性疾病患者会出现不适当的免疫反应，身体免疫系统攻击自身，而不是攻击外来细胞。为了抑制这种反应，可以将免疫抑制药物当作治疗措施的组成部分。

免疫抑制疾病的另一个应用涉及器官移植。在没有免疫抑制剂的情况下，身体通常会将新器官视为异物，会立即启动免疫反应排斥该器官。特定药物能消除或迟钝这种反应，让身体接受该器官。移植手术的最新趋势显示，有一些方法能在缩短这些药物给药时间的情况下避免排斥反应，并明显提高患者存活率和身体对器官的接受度。

有各种各样的免疫抑制药物能发挥作用。它们抑制产生免疫反应的特定基因或停止细胞分裂。有些药能减轻炎症，还有一些被用于停止过敏反应，尤其对哮喘患者，特别有用。不过，尽管这些药物虽然有好处，但也会给健康造成严重损害。

使用免疫抑制剂的主要问题之一是身体更容易遭受病毒、细菌或寄生虫感染，因为身体抵御这些疾病需要适当的免疫反应。然而，在免疫系统使用这些药物而不受抑制的情况下是否会增加患病机会仍然不确定。当然，这并意味着它们没有明显缺陷。

有些免疫抑制药物效力很强，需要病人住院隔离治疗。这些药通常只能短期使用，因为在所有时间都隔离的情况下，很难保持正常生活。其它免疫抑制药物有可能增加患病次数，这些疾病比免疫反应适当的人更严重更危险。服用免疫抑制剂的人需要特殊的预防措施，包括接种疫苗、注射流感疫苗、避免与严重疾病患者直接接触等。