益母草的作用是什么？

益母草的学名叫做欧益母草，还有山青麻，茺蔚等不同名称。这种植物原产于亚洲，但现在已经广泛种植于世界各地。几个世纪以来，它一直用于稀释血液，放松肌肉，调节月经周期，调节分娩和减少产后抑郁等。

在美国，益母草是作为营养保健品销售，因此美国食品和药物管理局既不它的销售，也没有检查它的有效和安全性。在实验室研究中，益母草显示出稀释血液的作用，但这未必就是一件好事情。因为将其当做血液稀释剂使用，有可能与其他正在服用的药物（如阿司匹林或华法令）产生反应导致出血问题。因此，心脏存在问题的人在没有征得医生同意的情况下不要使用它。

此外，人们对益母草刺激和调节分娩的作用也存在担忧。由于它能够稀释血液，有可能会增加分娩时和产后过量出血的危险。因此，在分娩时使用它是危险的。孕妇在分娩前绝对不要使用它，因为中医理论认为益母草是一种流产剂，可能会导致流产。

一些女性使用益母草调节月经周期，减少月经前综合征症状（特别是帮助减少痉挛）。由于它具有一定镇静和放松肌肉的效果，因此这类使用是合理的。还有一些传说声称益母草有助于缓解或制止潮热，可以提高更年期女性的生活质量。

关于这种草药还有很多传统用法。它还可以治疗失眠，抵御肠胃气胀等。作为肌肉放松剂可能还有些道理，但没有丝毫证据证明益母草可以减少胀气。

有时候，益母草还与毛蕊花等其他草药结合治疗咳嗽和感冒。它放松肌肉的作用可以舒缓咳嗽症状，并对肿胀的扁桃体起到消炎作用。但在混合多种草药作为滋补品应用时，很重要的一点是要评估潜在的禁忌（特别是同时服用其他药物情况下）。

尽管有一些警告，但一些助产士和中医仍然将这种草药推荐给孕妇。实际上，对益母草的应用一直存在是否安全和有效的不同观点。但一般情况下，只建议在分娩前后使用它。此外，有些哺乳医疗顾问还认为它有催奶的功效。