橄榄油的作用

医学之父希波克拉底首先提到橄榄油的保健和治疗作用。数百年来，橄榄油的营养，美容和药用价值已经被地中海地区居民证实。橄榄油可以用来保持皮肤和肌肉柔软，治愈擦伤，缓解阳光晒伤和干燥。橄榄油既可以内服，也可以外用。最近的研究已经证明，包含橄榄油的地中海饮食不仅有益健康，还帮助降低低密度脂蛋白。橄榄油含有抗氧化剂，可以有效阻止动脉堵塞和预防包括癌症在内的某些慢性疾病。

脂肪有三种类型：饱和（动物），多重不饱和（植物，种子，坚果，植物油），和单不饱和脂肪（橄榄油）。从健康角度看，橄榄油的脂肪类型所占比例大致相同，即80%单不饱和脂肪，14％饱和，以及9%的多不饱和脂肪。橄榄油含有丰富的维生素A，B1，B2，C，D，E和K，以及铁。它有利于消化系统，而且含有和其他油类同样多的热量。橄榄油还可以作为温和的倾泻帮助患胃溃疡和胃炎的人。它还是很好的营养滋补品，对心脏病患者特别有好处。

橄榄油也一直被认为具有美容作用。人体细胞从这种油吸收不饱和脂肪酸，使动脉更柔软，皮肤更光泽。橄榄油含有的油酸数量很接近母乳，因而对婴幼儿成长很有好处。吃饭前喝橄榄油有助于保护肠胃，预防溃疡。在柠檬汁或咖啡中添加一到两汤匙橄榄油可以有效防止便秘。

它还可以有效治疗尿路感染和胆囊问题，是治疗儿童肠胃炎症的良好偏方，并加速大脑发育，促进骨头健康。橄榄油溶解毛细血管血栓，减缓衰老过程。

只有动物性食物中含有胆固醇，而橄榄油不含胆固醇。尽管胆固醇并非完全有害，它是部分细胞膜，神经纤维覆盖物，维生素D和性激素的重要组成部分，但由于身体本身可以生产所需要的胆固醇，因此任何食品中的胆固醇往往是多余的。胆固醇过量会导致脂肪沉积，并形成称为斑块的血管壁结缔组织。最终，血管会因为斑块积聚而缩小，降低血流量，这种方式增加了心脏病发作和中风的风险。

橄榄油对健康的好处

含饱和脂肪的动物肉类可以成倍增加血液中的胆固醇水平。多不饱和脂肪有助于降低血液中低密度脂蛋白和高密度脂蛋白水平，但不会影响它们的比例。而单不饱和脂肪酸在降低低密度脂蛋白水平的同时，还增加高密度脂蛋白水平。橄榄油含有大量单不饱和脂肪酸，其中主要是油酸。此外，它包含的少量多不饱和脂肪酸通过抗氧化物质提供很好的保护。

因此，人们普遍认为，橄榄油中包含的抗氧化剂，如维生素E，钾，多酚类物质提供了延缓衰老，防止癌变，肝脏疾病和炎症的防御机制。由于其化学结构，橄榄油提供了极佳口味，因此很适合人类食用。总之，橄榄油的作用很广泛，不分老幼人人都可以享受其带来的好处。