巧克力的不同种类

由于味道好，深受情绪不佳女性的喜爱，巧克力在最近一百多年时间里变的非常流行。尽管阿兹特克印第安人是最早制作和喝巧克力豆饮料的人，但据历史记载，英国是最早（1847年）出售巧克力块的国家，并且在当时就有不同形状和种类。

巧克力是从可可树收获可可豆加工而成，通常需要发酵一周时间。这些豆从荚里剥出，然后通过日晒或机器干燥。后一种方法需要的时间少，但生产出的巧克力等级较低。

在干燥后，可可豆被分级，烤制并磨成粉。可可粉经过压榨释放脂肪或可可油，剩下的是可可膏（或液体）。然后可可膏被用于制作各种类型的巧克力。

奶油巧克力可能是人们最熟悉的种类。它通过混合可可块，可可油，卵磷脂，全牛奶，香草和糖加工而成。高质量产品至少包含33%的可可固体。但多数大规模生产的巧克力达不到这个标准。不过，美国食品和药物管理局已经制定了相关标准要求厂商在标签上注明可可固体的含量。

有些巧克力类型适合吃，但也有一些适合烹饪。某些类型（如糖皮巧克力）可以用于烘焙或包裹糖果。这些是最高质量的类型，由于可可油的含量很高，因此使之光滑并容易回火。糖皮巧克力（Couverture）价格也很贵，所以更适合制作糖果。

烘焙巧克力通常是半苦半甜或不甜的，这意味着它包含60-100%的可可液，但糖和可可黄油成分比其它类型少。这种巧克力的纹理带颗粒，但在融化和用于烘焙时不是问题。有时会用混合巧克力代替糖皮巧克力，因为价格较便宜，它使用植物油替代一部分可可油。此外，还可以在商店看到可可粉，并且有各种不同的用途。我们吃的巧克力通常是指块状产品。

白巧克力并没有被美国食品和药物管理局归类为巧克力，因此对它的成分没有规定。最好的白巧克力是由可可油，全脂奶粉，香草，糖和卵磷脂混合而成。一些低等级产品包含大量植物油，但高质量类型只使用可可油。