REM睡眠周期的特点

快速眼动（REM）睡眠是五个不同的睡眠阶段之一；其它几个属于非眼动睡眠（NREM）。REM睡眠很重要，因为它给睡者带来多方面生理变化。此外，大多数活灵活现的做梦都发生在快速眼动睡眠期间。

脑电波

在REM周期，脑电波无规律并且简单，伴随大量眼球活动。REM睡眠期间也是大多数激烈紧张梦境发生的时间。大脑活动更像醒着的人，而不是入睡之人。

血流

REM睡眠期间的血流会改变；血压和脉搏也会大幅度增加。不幸的是，脉搏有可能以不规则方式增加，心血管有问题的人往往在REM睡眠期间面临极大的心脏病发作风险。有趣的是，人们猜测：由REM引起的血流变化也可以解释男女性器官的充血倾向。

其它身体变化

在快速眼动睡眠期间，下巴和下颌，脸部，以及手指和脚趾可能会抽动。大肌肉被麻痹，因此睡者不能移动胳膊，腿部或躯干。体温调节变弱，并且停止颤抖和出汗。呼吸往往变得不规律。

什么是REM睡眠障碍？

REM行为障碍（RBD）是一种文字记载的REM睡眠障碍（也叫做梦游症），患者在REM睡眠时不能正常麻痹。相反，他们能生理上移动四肢，并且对周围环境没有反应。