什么是乳酸脱氢酶？

乳酸脱氢酶（Lactate Dehydrogenase）是一种动物和植物酶，此外还存在于细菌等微生物。酶是一种能加快化学反应速度的蛋白质。在人体中，乳酸脱氢酶帮助细胞在缺氧时，把葡萄糖转换成能量，这是一种叫做缺氧呼吸的过程。在制作酸奶过程中，细菌进行叫做发酵的类似过程，把葡萄糖转变成能量和乳酸。这两种情况下，乳酸脱氢酶促进生成乳酸的反应。

人体细胞产生的乳酸脱氢酶有两种主要类型，即H和M型。在人体肌肉内，M亚型主要把丙酮酸转换为乳酸。在心脏中，乳酸脱氢酶的H亚型能产生与M亚型相对的反应；利用心脏的恒定供氧，它能把乳酸转变成丙酮酸。

丙酮酸是在细胞呼吸第一部分形成的，也就是所谓的糖酵解。在氧气充足时，有氧呼吸到位，会正常接受丙酮酸并产生肌肉使用的能量。在极端用力时（如运动员短跑），由于没有足够氧气进行有氧呼吸，因此只发生糖酵解。

在糖酵解过程中，会产生还原型烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NADH）和丙酮酸等物质。如果继续缺乏氧气，这些物质会积聚，并且糖酵解会因为缺乏该过程开始时需要的NAD+而不能继续。乳酸脱氢酶把NADH和丙酮酸转变成乳酸和NAD+，让糖酵解循环进行下去。最终，乳酸积聚在肌肉中，导致僵硬和疼痛。在氧气变得充足时，如运动员越过终点并放慢速度恢复时，身体能够再次将乳酸转变为丙酮酸。

有时候，医生会要求做血检了解乳酸脱氢酶情况，因为这种酶水平升高说明有身体组织损伤。如果整体乳酸脱氢酶都很高，还需要进一步检查确定受影响器官。根据诊断结果，可以用乳酸脱氢酶指数观察疾病严重程度。剧烈运动或血浆操作不正确会略微影响测得的乳酸脱氢酶水平。