什么是氨基酸序列？

氨基酸序列是氨基酸相互连接形成肽链（或多肽）的顺序。如果肽链是一个蛋白质，氨基酸序列就经常被叫做蛋白质主要结构。根据氨基酸的结构和它们连接在一起的方式，氨基酸序列只能按照一个方向读取，并且以特定形式形成肽。

氨基酸有100多种不同类型，其中20种常用于生产蛋白质。所有氨基酸都具有一个常规结构，包含一个碳，和分别位于两侧的一个氨基NH3及羧基COOH。氨基是碱性（具有正电荷），而羧基是酸性（携带负电荷）。大多数氨基酸只有一个氨基和羧基，因此电荷是平衡的。氨基酸是由连接在中央碳的R基团分化变形。

一个氨基酸的R基团是特定于每个氨基酸的侧链，这意味着具有不同的化学结构。最基本的形式是R基团被一个氢原子替代，并产生氨基酸甘氨酸。很多更高级的化学结构可以替换R基团。在酪氨酸中，一个环形结构是用碳替代了R基团。而赖氨酸则是用一个长烃链替代–分子由一个碳骨干与氢原子连接。

一个氨基酸的氨基和另一个羧基之间形成肽键，才可以形成氨基酸序列。典型的例子是两个氨基酸结合在一起使水分子缩合反应丢失。为了延长序列产生多肽，新的氨基酸总是添加到已经存在肽链的羧基末端。形成一个蛋白质，需要成千上百个氨基酸相互连接。

转变过程中蛋白质在细胞内形成。每个蛋白质需要氨基酸序列，并且取决于细胞核中的DNA。在转换过程中，相关基因被转变制成链的信使 mRNA（信使核糖核酸）。 mRNA移出细胞核进入细胞的细胞质变成核糖体，到此转变完成。

这种mRNA作为氨基酸相互连接的模板。每个氨基酸都有一个特殊的核苷酸三联体密码。基于这个密码，信使核糖核酸把自由氨基酸从细胞质携带到核糖体，与存在的链结合在一起。在mRNA传输完后，这个氨基酸加入到为蛋白质而形成的特定氨基酸序列。