什么是雌激素？

雌激素是一种由雌酮，雌二醇和雌三醇等化合物组成的荷尔蒙。这是女性最主要的性激素，也是月经周期必需的。尽管男性体内也包含雌激素，但女性的数量要大的多（特别是具有再生能力的人）。

雌激素有助于第二性特征发展，也是定义生殖系统以外男女差别的主要因素。这些女性特征包括乳房，宽大骨盆，臀部和大腿有大量脂肪等。此外，雌激素还决定了女性面部毛发较少，皮肤比男性细腻的特点。

雌激素是女性生殖系统的重要组成部分。它控制月经周期，并通过加强子宫内膜厚度让子宫做好怀孕准备。促黄体生成素和卵泡刺激素两种荷尔蒙帮助排卵女性控制身体生产雌激素。

大多数雌激素是在女人卵巢里通过发展卵泡生产的。卵巢里的黄体及胎盘也产生雌激素。此外，肝脏，乳房和肾上腺也分泌少量雌激素。

雌激素可以分解成雌酮，雌二醇和雌三醇三种不同复合物。在女性生育期内（从有月经到绝经期），主要生产的雌激素类型是雌二醇。酶作用于雄性激素产生雌二醇。睾丸激素对产生雌二醇器有促进作用。

雌激素不仅关系到女性生殖周期，还对健康很重要。尽管雌激素补充剂会造成一些女性出现保水和 增加女性患乳腺癌的风险，但它也有很多好处，并可以提高高密度脂蛋白水平（好胆固醇），减少低密度脂蛋白密度（坏胆固醇）。

女性在绝经期后的雌激素分泌量大大减少。这会导致出现阴道干燥，记忆力下降，潮热，疲劳，易怒，以及骨密度降低等问题。尽管对雌激素替代疗法的安全和有效性存在很大争议，但绝经期女性可以咨询医生选择最安全有效的治疗方法。