什么是脊髓灰质炎？

脊髓灰质炎也叫做小儿麻痹症，是一种急性病毒性传染病。它通过拥挤的公共场所，不清洁卫生环境和不良液体废物进行传播。在20世纪初，脊髓灰质炎是一种影响很多人的疾病。但幸运的是，20世纪中期成功开发出疫苗后，在发达国家这种疾病已经非常罕见，但在一些缺乏疫苗的发展中国家仍然存在。

这种感染是由脊髓灰质炎病毒攻击人类消化道造成的。这种疾病分为三种类型，最温和的3型代表了主要的小儿麻痹症感染。病人可能会出现不适和流感症状，但他们往往不知道这是脊髓灰质炎感染导致的症状。更进一步发展，脊髓灰质炎进入血液迅速繁殖，并导致更多严重健康问题。

脊髓灰质炎更具有侵略性的形式是侧重于骨髓，它引起叫做无菌性脑膜炎的严重疾病。患者会出现发热和颈部僵硬等典型脑膜炎症状，但这些症状是由脊髓灰质炎病毒引起，而不是常见的与脑膜炎球菌病有关的病毒和细菌。可以通过保持充分水合和卧床休息治疗。

最严重的小儿麻痹症类型与瘫痪有关。大约有1%的脊髓灰质炎案例会导致叫做弛缓性麻痹的疾病，病毒阻断肌肉信号，导致肌肉松弛和软弱。某些情况下，病人可以自然恢复，长出新的神经细胞替代受损细胞。其他情况下，可能会导致永久性瘫痪或缺陷。如果脊髓灰质炎到达大脑或肺部，就有可能是灾难性的，因为存在导致病人停止呼吸的可能。这种情况下需要给病人提供呼吸机以维持生存。

当脊髓灰质炎暴发时，采取适当的卫生保健措施很重要。这种疾病有3-12天潜伏期，因此家庭成员也有可能受到感染。为了防止病毒扩散，饮用水需要煮开后喝，房间应该保持通风清洁。一旦病人被确诊为脊髓灰质炎，并且是瘫痪感染形式，病人将面临漫长的生理治疗期。

1955年，乔纳斯索尔克（Jonas Salk）开发出了脊髓灰质炎疫苗，用于停止病毒活性。阿尔伯特沙宾（Albert Sabin）在1963年开发出更容易使用效果更好的口服疫苗。此后，接种疫苗在许多国家成为一种标准惯例。

译文来源：wisegeek.com