什么是角黄素？

科学家首先在可食用蘑菇中发现了角黄素（canthaxanthin ），这是一种常见的黄色类胡萝卜素色素。这种化学物质还可以在甲壳类动物，鲤鱼，绿藻，太平洋鲑鱼，鲱鱼和金色胭脂鱼中发现。由于是一种色素介质和抗氧化剂，角黄素是以食品添加剂的形式通过了美国食品和药物管理局的使用批准。

一些晒黑剂使用了这种天然色素，它在摄入后可以积聚在皮肤脂肪层并产生一种类似棕褐色的金色。尽管角黄素的抗氧化特性从理论上具有增加皮肤抵御紫外线能力的作用，但并没有得到美国食品和药物管理局核准用于生产晒黑剂或药物，因为能够引起皮肤颜色变化的剂量与一些副作用存在联系，包括肝脏损害，再生障碍性贫血和角黄素视网膜病变等。

研究人员已经开始研究使用角黄素治疗可以引起对阳光高度刺激和敏感的疾病，包括药物引起的光敏感，湿疹以及红细胞生成性原卟啉病等。在温暖的季节，当病人更多暴露于阳光时，医生会建议每日服用60至90毫克角黄素。通常情况下，患者每年需要使用这种药物3-5个月。

由于具有相似性并有转变为维生素A的倾向，对维生素A或类胡萝卜素过敏的人不应该使用这种产品。角黄素可溶于脂肪，并能够长时间存储在体内。也正是这一原因，以及对胎儿的未知影响，孕妇和哺乳女性也不适合使用这种药物。

角黄素可以产生令人不愉快的负面反应，包括腹泻，恶心，胃痉挛和红桔色身体分泌物等。它还可以引起瘙痒，风疹或过敏性荨麻疹等副作用。此外，服用这种药物还有可能引起再生障碍性贫血，这是一种骨髓不能生产新血细胞的可致命性疾病。

也正是上述这些负面影响，以及对肝脏的潜在毒性，美国食品和药物管理局要求所有公司在包含这种化学品的包装上标注健康警示。