什么是芥酸？

芥酸是一种单不饱和omega-9脂肪酸。之所以被称为单不饱和，是因为在它的脂肪链中只有一个双绑定碳原子。omega-9涉及一组脂肪酸，包括芥酸和油酸，它们的双碳绑定发生在酸链的第九位。

这种酸的主要来源包括油菜籽，芥菜籽和桂足香种子。在这些植物中，芥酸占油的比例通常都在40-50%。大量消费这种酸与心脏受损存在联系。由于对健康的关注，一种叫做加拿大油菜的低酸品种被开发出来。至今还有两个油菜品种在种植。其中一个是低芥酸油菜，另一个是高芥酸油菜。前者主要用于生产食品，而后者主要用于生产塑料产品的滑剂。

这种酸不溶于水，但可以溶解于甲醇和乙醇。它广泛用于生产化学品。使用芥酸生产的产品包括润滑剂，化妆品，尼龙和聚酯等。它也是生物柴油（一种基于蔬菜的燃料来源）的一个组成部分。

除了油菜籽和芥菜籽以外，还可以在很多绿色植物中可以发现芥酸。羽衣甘蓝，抱子甘蓝和西兰花也是这种酸很好的天然来源。

研究发现，动物消费大量芥酸可以导致脂肪渗透和集聚在心脏壁上。也是这个原因，世界上很多地区已不再使用含大量这种酸的油烹饪食物。欧洲已禁止使用芥末油烹饪食物。但最近进行的一些研究认为这种酸对心脏的潜在损害可能只是暂时性的。

芥酸和油酸两种脂肪酸的混合物可以用于生产有助于治疗肾上腺脑白质营养不良症的洛伦佐油（Lorenzo’s oil）。这是一种导致肾上腺衰竭，脑损伤和死亡的遗传性疾病。