什么是金融衍生品？

衍生品是一种从一些实物或股票获得价值的金融工具。它的最基本形式是两个当事人基于产品或服务采取行动交换价值的合约。通常，卖方收到钱，做为在未来特定日期购买或销售产品或服务的契约交换。

金融衍生品的最大吸引力源于它们提供某种程度的杠杆作用。杠杆是一个金融术语，它涉及用少量资金控制更大价值的项目。抵押贷款是最常见的杠杆作用形式，用较少的钱承担贷款责任，使人可以用这一小部分钱获得更大价值财产的控制权。

金融衍生品提供了和抵押贷款一样的杠杆作用。投资者能够用一小部分钱控制一家公司股票的更大价值。这可以是双向的，投资者如果购买了正确衍生品，就能够比直接投资公司赚更多钱。然而，如果选择错误，损失也是成倍的。

金融衍生品在1995年制造了尼克利森一手操作导致英国霸菱银行破产的新闻。尼克是一名衍生品交易员，由于交易没有奏效，巨大的杠杆作用造成银行损失严重并导致破产。著名投资人巴菲特在他的年度报告里指出，他非常反对金融衍生品的使用，并认为任何使用的人都会最终失败。尽管存在负面新闻，但金融衍生品一直是商业和投资的一部分，而且还会继续存在下去。