什么是苦艾酒？

苦艾酒是一种由多种草药（主要是苦艾）加工而成的酒精饮料。由于有引起轻微幻觉的特性，19世纪和20世纪早期这种酒在艺术家和作家中广为流行。但从20世纪20年代开始，它在大多数西方国家被禁止，直到90年代随着重新合法化又再一次变得流行。

苦艾酒本身有一些苦味，这与其包含的苦艾素有关。也正以为此，通常会添加一些糖抵消苦味。不过真正的鉴赏家认为加糖是质量不高的表现，因此只添加水才是最好的苦艾酒。

苦艾酒有很多配方，并且在国际上再次流行后变得更多。大多数配方至少包含苦艾，茴香和茴芹这三种草药。八角，香菜，肉豆蔻，杜松，牛膝草和白藓是其他经常添加的材料。这些草药许多都对心灵有影响，例如，茴香和茴芹的茴香脑成分就有一定麻醉作用。

由苦艾，茴香和茴芹组成的混合物在第一次蒸馏时可以留下80%纯度的酒精。这种混合物通常通过人工或在酒精中留下牛膝草叶绿素染色，然后经过稀释，形成50%和75%酒精成分的苦艾酒。

喝苦艾酒的规矩可能在所有酒精饮料中最隆重，使用特殊杯子和调羹。开槽苦艾酒调羹放在杯子上，如果要添加糖，它是放在调羹里。然后倒入冷水或慢慢滴在糖和苦艾酒里。在水与饮料，不可溶部分反应后就会转变成奶白色。

苦艾酒在20世纪初被禁止的原因是认为它与导致暴力的严重心理问题存在联系。未蒸馏的苦艾包含叫做侧柏酮的物质，正是它引起严重问题。但经过适当蒸馏的苦艾酒并不比其他酒精饮料危险，并且现代的许多研究已证实苦艾酒和高度数酒精饮料一样安全。