什么是热塑性塑料？

热塑性塑料是一种由聚合树脂制成的塑料类型，可以在加热时变成均质液体，遇冷时变硬。但在冷冻状态下，热塑性塑料会变成容易破碎，类似玻璃的物质。正是基于这些可逆特性赋予它这个名称。由于能反复加热和再塑形，因此热塑性塑料是可以循环再利用的材料。

热塑性塑料有多种类型，它们在结构和密度方面各有差异，其中比较常见的是聚氨酯，聚丙烯，聚碳酸酯和丙烯酸等。赛璐珞被认为是最早出现的热塑性塑料，从19世纪中期开始生产，在该领域占统治地位长达一百多年。在其生产高峰期，还曾经作为象牙的替代品。至今，它还用于生产吉他配件。

有时候，人们会把热塑性塑料与热固性塑料混淆。尽管听起来有些相似，但它们具有不同特性。在热塑性塑料可以在加热时变成液态，遇冷时变硬时，热固性塑料会在加热后产生化学变化。但有趣的是，热固性塑料在冷却时比热塑性塑料更经久耐用。

热塑性塑料与人造橡胶也是不同的。虽然许多热塑性塑料能拉伸到一定程度，但它们都有抵制倾向，并会保持在拉伸形状。而人造橡胶则可以收缩会原来形状。不过，添加可塑剂可以生产出更有弹性的热塑性塑料，这也是它经常用于注塑成型和挤出的原因所在。

可塑剂能降低材料玻璃转变温度（Tg)，这是一个遇冷变脆和加热软化的点。不同类型的热塑性塑料Tg各有差异，并受其结晶化结构支配。然而，Tg也可以通过在热塑性塑料中添加聚苯乙烯等共聚物加以调整。由于可塑剂的使用，一些模塑热塑性塑料部件也可以经受寒冷天气考验。

热塑性塑料已经有很长时间的使用历史，并且已成为日常生活的重要组成部分。例如，丙烯腈丁二烯苯乙烯就是生产运动器材，玩具和机动车配件的热塑性塑料类型之一。聚乙烯也是一种常见热塑性塑料，经常用于生产洗发水瓶子，塑料杂物箱，甚至防弹背心。