什么是乳清酸？

乳清酸（Orotic acid）是一种由人体肠道菌群自然产生的物质。这种酸也被叫做维生素B13或嘧啶酸。它实际上并不是一种维生素，但在20世纪60年代被添加进实验室动物饮食后归为这个类别。添加到食物中可以促进心脏健康，并显示出一些类似维生素的好处。

这种酸的主要功能是与维生素B12一起代谢叶酸。丰富的乳清酸有助于替代维生素B12，尽管不能完全代替，但能够减少维生素B12不足的损害。

这种酸还被用于美容品，药物，和动物饲养补充剂。它也在世界各地广泛用于健美比赛，因为它能够增加三磷酸腺苷（身体的主要能量来源）分泌量。乳清酸是通过作为一种焦磷酸初期形式，然后被用于嘧啶合成做到这一点的。焦磷酸在体内的数量越多，可以产生的三磷酸腺苷就越多。

乳清酸盐是这种酸的商业应用形式，可以作为饮食营养的矿物质携带者。其中一个实例是乳清酸锂，是锂和乳清酸盐的混合物。它经常用于治疗压力，注意力缺陷多动症障碍和酗酒。可以选择的商业乳清酸产品很多，自然理疗师通常建议作为碳酸锂的替代品。然而，一项在1979年进行的研究结果表明，肾脏清除乳清酸锂的效果远远不如其他锂营养品的效果好。因此乳清酸锂可能弊大于利引起了一些人的注意。

乳清酸的化学结构使它成为一种杂环化合物。这是包含至少一个碳原子和其他氮或氧元素的有机物。聚合在一起就形成一种环结构。

乳清酸过多会引起叫做乳清酸尿症的疾病。这种疾病既可以遗传，也可以由过量消费引起。作为成年人，它会导致尿素循环中断。对孩子来说，它会导致DNA和RNA合成抑制，造成心理或生理损伤。