什么是天然雌激素？

女人的月经周期在进入更年期后会停止，她们身体产生雌激素的能力也会随之降低。由于这种荷尔蒙减少，会导致身体发生一系列变化，因此一些女性会采用雌激素补充剂减缓与更年期有关的症状。不幸的是，传统雌激素补充剂是人工合成的，是在实验室使用人体以外的物质加工而成，这自然与一些危险的副作用联系在一起，如乳腺癌等。而天然雌激素是医生建议使用的对人体更安全的新选择。始终应该记住的是，更年期是人生命过程中的自然阶段，不是一种疾病，因此在更年期采用荷尔蒙替代疗法并不是必须的。

最常见的雌激素替代形式是马结合雌激素，这是用怀孕母马的尿液人工合成的物质，从20世纪50年代开始使用。除了雌二醇，雌酮和雌三醇这三种雌激素以外，马结合雌激素还包含马烯雌(甾)酮，是一种马特有的雌激素分子，它对人体产生的影响还不明确。马结合雌激素可能带来的副作用包括心脏病发作，中风，乳腺癌和深静脉血栓症等。

天然雌激素也被称为生物特性雌激素，最近已经开始用来替代马结合雌激素。它只含有人体自然产生的荷尔蒙激素分子雌二醇，雌酮和雌三醇。在大多数合成激素采用口服形式的情况下，天然雌激素经常采用药贴或软膏形式。很多天然激素的支持者认为，传统雌激素补充剂的副作用可能与口服形式有关。

一些研究证明，天然雌激素不会带来像马结合雌激素一样的健康副作用。但天然雌激素相对是一种新技术，因此相关的研究资料还较少，而且其最大问题是还没有获得美国食品和药物管理局的批准。不过另外用于荷尔蒙替代疗法的两种天然雌激素，雌二醇和孕酮已经获得了核准。