什么是植物化学物质？

如果阅读与营养有关的文章，可能会见过超级食品这个词汇，这是一些含大量植物化学物质的食物。由于这个词汇非常专业，大多数普通人并不了解它。但经过解释，就很容易理解。

植物产生一些具有天然保护特性的化学物质，它们帮助植物防止霉菌和细菌繁殖生长。一些研究人员认为，这些植物化学物质不仅对植物本身有好处，消费它们还可以给人类健康带来不同好处。

每一种标注为植物素的化学物质都以不同方式运作，它们不仅来自各种植物，还对人类产生不同影响，但有些抵御人类疾病的能力更强大一些。在水果和蔬菜中可以发现一些最基本的植物素类型。抗氧化剂可能是你最经常听说的词汇，特定的抗氧化剂可以防止细胞过早死亡，预防某些癌症和衰老，它们存在于洋葱，大多数水果和茶叶等食物中。

一些女性把注意力转向叫做异黄酮或植物雌激素的物质。这些雌激素通常存在于黄豆和黄豆制品中，已证明对缓解更年期症状有帮助。尽管还没有科学依据，但另外一种叫做吲哚的植物素还具有减少体内雌激素水平的潜在特性，并具有预防乳腺癌的功效。萜烯和蛋白酶抑制剂则被认为可以预防乳腺癌。

辣椒素是一种可以在红辣椒中发现的植物化学物质，已知能够有效减少前列腺肿瘤大小（至少是大鼠）。经常吃含辣椒素的食物对预防前列腺癌特别有帮助。如今，很多营养补充剂把这些植物素作为配方成分，可以在天然保健食品商店买到。

但一个最大问题是，来自非天然食物形式的植物化学物质是否有效，大多数营养师建议直接从食物获得。出于这一原因，产生了超级食品这一概念，这类水果和蔬菜含有大量植物化学物质，并具有潜在健康益处。