肾上腺的作用

肾上腺是位于肾脏上方的星形腺体，它负责调节人体应激反应。肾上腺通常部分埋在脂肪里，位于腹膜下方。哺乳动物的肾上腺有两种截然不同的区域。其一是位于内髓质层，而另一个是在外皮层。内髓质是儿茶酚胺肾上腺素和去甲肾上腺素的来源。这一区域的主要细胞类型是嗜铬细胞。外皮层作为肾上腺的第二区域分泌糖皮质激素和其他一些类固醇激素。

当肾上腺遭到攻击时，就有患肾上腺疾病的风险。这类疾病会导致肾上腺产生过多或过少激素。这种类型肾上腺疾病包括库欣综合征和阿狄森氏病。库欣综合征是产生皮质醇过多，而阿狄森氏病则是皮质醇太少。

一些人是先天性无法产生足量皮质醇。肿瘤发展也可以导致肾上腺疾病。感染和出血引起的肾上腺问题如果不及时治疗，还会危及生命。对这两种肾上腺疾病的解释如下：

当一个人分泌皮质醇过多时，就会引起库欣综合征。皮质醇是由肾上腺产生的。采用合成激素药物治疗炎症性疾病与库欣氏症候群的形成有联系，因为某些种类的肿瘤可以导致肌体产生太多皮质醇。这种紊乱的症状是手臂和腿部变瘦，上半身肥胖，过度疲劳和肌肉无力，高血糖和高血压等。

当肾上腺由于应对压力或调节血压而无法产生充足荷尔蒙时，就会发生阿狄森氏病。免疫系统问题也会引起阿狄森氏病，这是由于免疫系统错误攻击健康组织，导致肾上腺损伤引起的。这种疾病有肌肉无力，疲劳恶化，低血压，和体重减轻等症状。如果不及时治疗，这种疾病可以致命。

治疗肾上腺疾病取决于每个人的具体情况，外科手术或药物可以治疗许多肾上腺疾病。