蛇油与皮肤癌

6年前，美国曾经有过多起法律诉讼，涉及控诉一些著名厂商误导消费者他们销售的蛇油有防晒作用。原告指责制造商让人们相信这种防晒霜可以同时抵御长波和中波紫外线辐射。但实际上它只有长波紫外线保护功效，但不能抵御来自中波紫外线辐射的损伤。

蛇油的应用起源于东方医学。作为一种替代疗法，中国人用它缓解关节炎，使用的是少量来自水蛇的脂肪矿物质。之后通过移民的铁路工人将之引入西方国家。这些工人用蛇油舒缓长时间工作后的关节疼痛。后来，它被一些四处游荡的江湖郎中利用销售给不知情的消费者，并被吹嘘为万能灵药。但当消费者发现无效或并非真正的蛇油后，他们已经到了其他城市。

由于暴露于紫外线容易引起黑素瘤和其他皮肤癌，很多人依赖防晒霜保护皮肤。但很多消费者指责制造商的产品没有效果。美国科学院皮肤科的专家为此发表的一份指出，使用蛇油实际上有很多好处。问题是一些用户的使用量不够。他们指出，很多人错误的认为只要在早上施用一次防晒霜就足够维持一天了。然而，长时间晒太阳和游泳可以导致防晒霜脱落，因此在一天中多次使用是有必要的。

防晒霜在美国受食品和药物管理局规管。该机构也建议消费者使用防晒霜的量要充足，特别是在炎热天气和接触水的时候。此外，至少要达到SPF30以上才能起到真正预防皮肤癌的作用。

目前，美国食品和药物管理局已经制定了新法规，对生产商的紫外线保护声明进行了重新规范。