什么是安息香？

安息香是从超过125种属于安息香科植物的落叶乔木树皮获得的树脂或香脂。这种高度芳香物质有时也被称为安息香胶。但这种叫法从技术角度看并不正确，因为胶被定义为包含多糖链化学结构的物质。更令人困惑的是，安息香还以合成自苯甲醛的有机晶体化合物命名。

要收获这种树脂，需要在至少有6年以上树龄的树皮上割开一个三角口，以便于将树脂引入一个池子，它会在接触空气后迅速凝固。也正是由于这种快干特性和万有引力作用，经常会看到树干上有水滴状硬树胶。收集到的树脂颜色从浅黄色至暗黄色。割开后，大部分树可以继续流出树脂三年时间。

由于具有香草般的香气，这种树脂是生产香水和其他焚香产品的重要原材料。它还有自然固着和防腐特许，可以用于稳固精油和其他芳香成分，并延长美容产品的保质期。用于这种目的树脂通常从“Styrax benzoin”和“Styrax tonkinensis”这两种安息香树种获得。前者可以在苏门答腊找到，而后者则在越南，柬埔寨，老挝和泰国等地区有种植。获得的树种也分别以不同地区命名。

基于酒精浸泡而成的酊剂有一定医疗用途。作为吸入剂使用，这种酊剂是一种有效的治感冒偏方，并有治疗支气管炎和其他呼吸道疾病的作用。外用安息香酊剂能治疗包括痤疮，牛皮癣，湿疹和皮疹在内的多种皮肤病。此外，它还可以用于伤口，割伤和水疱， 甚至口腔溃疡的消毒杀菌。