什么是阿魏？

阿魏（Asafoetida）是一种属于伞形科家族的植物，同族植物还包括胡萝卜，香菜，茴香，芹菜，香菜和独活草等。阿魏在外观上与茴香很类似，但由于闻起来有脚臭味，因此用这种草药烹饪时很容易让人感觉紧张。也正因为气味难闻，一些国家的人还将阿魏叫做魔鬼的粪便。

阿魏原产于中东，是一种能长到1.85米高的多年生植物，花朵是明亮的黄色。它的空心根茎包含奶样物质，并且富含有机硫。这种物质有时会被干燥并与大米粉混合用于烹饪。阿魏粉在美国很流行，但在其他国家也有应用。例如，印度人的所有小扁豆菜肴中都使用阿魏，这主要与这种草药能预防和减少臭胀气有关。

尽管气味难闻，但阿魏的味道有些像带土腥味的洋葱。这种丰富特别的味道深受一些大厨喜爱，因为它有不同应用，其中包括制作汤和炖品。此外，许多人喜欢在肉和蔬菜中添加一撮阿魏改善口味。

作为一种味道浓烈的草药，用少量阿魏就能发挥作用，因此大多数菜肴不会大量使用它。在美国，通常用5美元就能买上一小罐。

阿魏的药用已经有数十年历史，一些人还把它当做药茶服用。尽管气味刺鼻，但阿魏有缓解肠胃不适，感冒症状，焦虑，慢性疲劳，酵母菌感染和胃胀气等作用。一些研究还建议在怀孕早期用这种草药帮助减少流产风险。

阿魏不能生吃，并且吃生阿魏根可以导致严重腹泻和呕吐。在美国，唯一能买到的阿魏是粉末形式。