什么是角蛋白？

角蛋白是一种极其强大的蛋白质，是皮肤，头发，指甲，牙齿和动物犄角的主要成分。结合形成角蛋白的氨基酸有许多特性，并且取决于各种氨基酸的水平，角蛋白可以柔软和坚硬，如坚硬的指甲和柔软的皮肤等。大多数角蛋白都存在新老细胞的交替过程，如果死亡细胞保持良好状态，它们就能作为绝缘层为下面的新角蛋白提供保护。

角蛋白很难溶解，因为它包含半胱氨酸二硫化物，这意味着可以形成二硫键。这些二硫键产生极其强大的螺旋形，并形成不易溶解的纤维状基质。取决于角蛋白包含的半胱氨酸二硫化物数量，这种键能形成可以在犄角发现的坚硬细胞，或头发和皮肤中的较柔软角蛋白。由于角蛋白中的硫磺含量很高，在燃烧时会散发出令人不愉快的硫磺气味。

角蛋白是由角化细胞和活细胞形成，并且是皮肤，头发，指甲和其他含角蛋白身体部位的主要组成部分。细胞缓慢的向上推起，最终死亡并形成一个细胞保护层。每天都有大量这样的细胞凋零，并且这个过程还可以因为某些疾病（如牛皮癣)加快速度。角蛋白外层损坏还可以让皮肤，头发和指甲外观看起来不健康或起皮。

人类头发和指甲有干燥和易碎倾向，因为死亡角蛋白每天都在大量出现。通过吃凝胶等食品可以保持头发和指甲湿润，并促进它们的健康生长。通常认为，角蛋白越厚，头发和指甲就越健康，因为外部的死亡细胞可以给内部细胞提供保护。给角蛋白外层保湿还有助于保持健康并预防破损。