什么是雄激素疗法？

雄激素是一组包括睾丸激素和二氢睾酮在内的类固醇激素，由于在男性体内最多，因此还经常被叫做男性荷尔蒙。但这种激素实际上对男女都很重要。雄激素负责形成男性性特征，维持骨骼和肌肉块以及男女性行为。在雄激素水平不平衡时，医生会建议用替代或抑制疗法治疗。雄激素替代疗法经常用于治疗与这种激素缺乏有关的问题，如衰老，青少年发育迟缓和性功能障碍等。而雄激素抑制疗法则主要用于治疗前列腺癌。

一般来说，雄激素替代疗法对老人很有好处。作为正常衰老过程，雄激素水平会自然下降。这也是老年人肌肉块和骨骼会逐渐萎缩的原因之一。尽管还需要更多研究确认雄激素替代疗法是否真的对老年男女有好处，但一些获得的数据是积极的，已证实可以用这种疗法帮助增加肌肉块和力量。

医生有时会建议发育迟缓的男孩采用雄激素疗法。存在这种问题的孩子往往身材矮小和青春期延迟。尽管青春期发育延迟本身不是一种健康疾病，但由于会给孩子带来心理压力，这种疗法有通过诱导青春期缓解压力的作用。

性功能障碍是另一个与雄激素水平低相关的疾病。无论男女，都可以从雄激素替代疗法获得好处。不过还需要更多研究确定对女性的长期影响。

雄激素抑制疗法经常用于男性前列腺癌。尽管不能治愈，但可以降低雄激素水平，甚至逆转癌症。减轻男性雄激素水平有许多方法。包括阉割，抗雄激素药物，雌激素，促黄体激素释放激素类似物，促黄体激素释放激素受体拮抗剂等。

但要清楚，这两种雄激素疗法都存在一定副作用。例如，替代疗法可以导致睡眠呼吸暂停，红血细胞生产过剩，前列腺增长，痤疮，乳房增大，精子数量降低和睾丸萎缩等问题。而雄激素抑制疗法则存在导致性欲减退，阳萎，抑郁，体内脂肪增加，肌肉块萎缩，潮热，乳房发育，骨质疏松，贫血，乏力，胆固醇水平提高，思维能力下降等潜在副作用。