叶酸的好处是什么？

叶酸是帮助身体保持健康的维生素B其中一种形式。人造版本的叶酸可以用来支持身体生产红血细胞的能力，此外还可以买到叶酸营养保健品。

叶酸最初是在20世纪30年代用于治疗怀孕女性贫血。其名称来源于拉丁文单词“folium”，意思是叶子。起这个名字是因为这种维生素是在绿叶蔬菜中发现的。

任何人都可以服用叶酸获得好处，但它对育龄妇女尤其重要。叶酸的好处包括有助于预防婴儿脊椎发育异常（会导致脊柱裂）。此外，它还可以减少胎儿无脑畸形的可能性。

想要孩子的女性至少要在怀孕前三个月开始服用叶酸。已经怀孕的女性也应该尽早补充这种营养品。叶酸对怀孕的前几周非常重要。根据美国卫生署与人类服务部的建议，孕妇每天需要600微克叶酸。也建议不打算怀孕的女性补充叶酸，因为大约一半以上怀孕不是计划中的。美国卫生署建议这些女性每日摄入400微克叶酸。哺乳母亲的需要量是500微克。

叶酸还提供其他一些健康益处。它对血液有好处，能够预防贫血。初步研究还表明，它可能还具有预防癌症的功效。研究人员发现叶酸水平低和结肠直肠癌之间可能存在联系。最近的数据还表明这种营养品对预防老年痴呆症有帮助。

很重要的一点是，应该按照权威健康机构的建议摄入量服用这种保健营养品。此外，从食物来源获得纯叶酸对健康更有好处。含叶酸丰富的食物包括水果，绿叶蔬菜，豆奶，花生和豆类等。

吃一些特定的强化食物也有助于获得叶酸，已知一些面粉，面包和谷物添加了这种营养素。可以通过食品营养标签辨别这类食物。由于叶酸的好处很多，因此，即使是女性生完孩子后，仍然可以继续补充这种营养素。