食品添加剂的标准与作用

食品添加剂是在食品加工或生产中成为食品一部分的物质（有意或无意）。替代名称包括香精和色素等。食品添加剂主要有五个作用：

保持产品一致性

称为乳化剂的物质提供了一致的质感，防止产品分离。防结块剂允许物质自由流动。

改善或保持营养价值

许多食物和饮料都经过强化和浓缩，以改善人类营养健康状况。例如，维生素和矿物质被添加到许多食品中，其中包括面粉，谷类，人造黄油和牛奶等。这有助于弥补人们日常饮食中维生素或矿物质的不足。但所有含添加营养的食品必须有标示。

保持食品有益健康

细菌污染会导致食物腐烂变质。防腐剂减少空气，真菌，细菌或酵母可能造成的食品腐烂。某些防腐剂有助于保持烘焙食品风味，防止油脂变质。它们也可以防止新鲜水果暴露于空气中变色。

控制酸度和碱度，并提供发酵

特定的添加剂有助于改变食品酸碱平衡以获得理想味道，颜色或风味。膨松剂和小苏打一起在加热时释放氨基酸，帮助饼干，蛋糕，面包和其他烘焙食物发酵。

提供颜色和增强风味

某些色素可以改善食品外观。还有许多香料和天然合成香精，带来各种风味食品。

食物来源

有意或直接添加食品添加剂是指，通过把该物质添加到食品中，产生预期效果，如保持鲜度，改善营养品质，协助加工或准备食物，或使食品更有吸引力等。

无意或间接食品添加剂，是在食品生产或处理过程中被发现的特定物质。这些物质往往在最终产品中含量最小。

食品添加剂的副作用

美国食品和药物管理局的食品添加剂清单普遍公认是安全的。有一些虽然没有经过任何测试，但普遍被科学界认为安全。这些成份列表上的物质包含大约700项。该名单中的一些项目例子，如瓜尔豆胶，糖，盐和醋等。这份名单在不断发展中得到评估。

安全标准是由国会定义的，添加剂“应该合理，并且在使用中不会造成伤害”。但有一些物质尽管有害于人类和动物，也被允许了。只要含有1%的数量就会被认为是有害的。这种安全标准是为了保护消费者，限制摄入危险物质。例如，一些人对亚硫酸盐过敏，其反应可以是轻微或非常严重。对任何食物过敏的人应该检查食品标签保护好自己。