水飞蓟提取物对健康的积极影响
水飞蓟（Milk Thistle）是一种与菊花和豚草植物家族相关的开花草药，其种子和地上部分被用于制药，能治疗肝病等疾病。水飞蓟提取物对健康的好处源自水飞蓟素（Silymarin）-是这种草药的主要活性成分。水飞蓟素有消炎和抗氧化作用。尽管医学证据不充分，但水飞蓟被认为能有效治疗多种肝脏疾病。
保护干细胞
水飞蓟中的水飞蓟素能通过有效绑定细胞外层，防止有害毒素进入肝细胞，因此能给肝脏提供适当保护。此外，它还能抵消已存在于肝细胞的毒素有害影响。
复原肝细胞
肝细胞会因为过量饮酒，使用抗抑郁药物和降胆固醇药，慢性肝炎等因素导致损伤。水飞蓟提取物中的水飞蓟素能抵消这些因素，帮助受损肝细胞再生。
抗肝脏纤维化
肝脏纤维化是一种主要由慢性病毒性肝炎和酗酒导致的疾病，会因为发炎而影响肝细胞。由于水飞蓟素有阻止有害毒素进入肝细胞能力，因此这类产品对保持肝脏整体健康有帮助，并能延缓肝硬化的损害性影响。
能用水飞蓟提取物预防和治疗的肝病包括黄疸，肝硬化，慢性肝炎和胆囊疾病等。据说这种草药还能改善2型糖尿病患者的病情。它对糖尿病人的好处包括：
- 帮助降低胆固醇水平。
- 降低血糖水平。
- 促进胰岛素抵抗，这是2型糖尿病的一个主要症状。
进一步研究还发现水飞蓟提取物也对非糖尿病的健康者也有同样的积极影响。此外，水飞蓟还被认为能通过降低低密度脂蛋白（坏胆固醇）水平，帮助预防和治疗心脏病，因此有预防心脏病发作和其它心血管疾病作用。
大多数医学研究结果证实，这种产品经常使用很安全。不过，在开始之前，有必要了解它的一些潜在副作用：
- 有些情况下会导致腹泻。
- 偶尔会引起腹胀，放屁，恶心和反胃。
- 孕妇或哺乳女性使用可能有危险，因此应避免。
- 对豚草过敏的人用这种草药也会导致严重过敏反应。
总之，与任何保健品一样，应咨询医生了解水飞蓟提取物的好处和缺点后再开始使用。
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