碳水化合物食物的作用

碳水化合物食物为身体提供葡萄糖形式的养料。碳水化合物有简单和复杂两种不同类型。简单碳水化合物是糖，可以在糖果、水果和烘烤食物中找到。另一方面，复杂碳水化合物存在于豆类、坚果、蔬菜和粗粮等食品中。

蔬菜中碳水化合物的含量根据不同种类和烹饪方法而不同。由于大多数蔬菜在烹饪过程中会吸收更多水分，因此碳水化合物含量会比原材料低。相对而言，生蔬菜比熟食的营养价值要高。

肝脏把碳水化合物消化分解成糖和葡萄糖，它刺激胰腺生产胰岛素。胰岛素让糖进入身体并作为能量使用。这两种不同类型碳水化合物的作用涉及对胰岛素分泌产生不同影响。消化简单碳水化合物时，胰岛素水平上升速度更快，因此这类食物可以满足即时能量需求。这也可以解释为什么吃糖后会感觉能量水平迅速提高的原因。而复杂碳水化合物需要更长的消化时间，但它可以长时间提供稳定能量，并且引起的胰岛素反应较小。

当碳水化合物分解成葡萄糖后，就会进入血液提供给身体所有细胞。当血糖水平升高时，身体对低碳水化合物饮食做出反应，并释放称为胰岛素的激素进入血液。

一些研究人员把胰岛素描述为“葡萄糖看门人”，它在体内循环时打开细胞之门，葡萄糖就会进入并完成其工作，从而达到保持适当血糖水平的作用。如果没有胰岛素帮助打开细胞，葡萄糖分子会因为太大而难以进入身体各种细胞。当胰岛素数量不充足时，会导致葡萄糖和脂肪新陈代谢不正常，从而引起能量下降并造成糖尿病。