通货膨胀的定义

要理解通货膨胀首先要了解它的定义。

通货膨胀是指代表整体经济的一组商品和服务价格的上涨。通货膨胀是平均价格水平逐渐上升的活动过程。它与平均价格水平下降的通货紧缩是相反的。通货紧缩和膨胀之间的分界线是价格稳定。

通货膨胀与货币的关系

由于通货膨胀是整体价格上涨，因此与货币有本质上的联系。这也是所谓的“通货膨胀是货币多于商品价值的结果”。要理解其中的原理，可以把世界想象成只有两种商品：采摘自橙树的橙子，和政府发行的纸币。在干旱年份，橙子会变得稀缺，我们就会看到橙子价格上涨， 因为有更多货币追逐少量橙子。相反，在橙子丰收的年份，就会看到橙子价格下跌，因为卖家希望降低价格清理掉库存。尽管现实世界的紧缩或膨胀涉及的是所有商品和服务的平均价格，但这两种情况可以形象的比喻通货膨胀和紧缩的定义。

通货膨胀与货币供应

还可以通过改变系统中的货币数量引起通货膨胀和紧缩。如果政府决定印制更多钞票，相对于橙子的货币就会因此变得更多，这与我们现在面临的情况很类似。这种通胀实际上是货币数量增加导致的，而通缩则是货币与橙子相对数量的减少引起。

因此，总结而言，通货膨胀可以由以下四种因素引起：

• 货币供应量增加；
• 商品供应量减少；
• 对货币的需求量减少；
• 对其他商品的需求量增加。