什么是促甲状腺激素？

促甲状腺激素（TSH）是一种在脑垂体产生，对甲状腺功能很重要的的荷尔蒙，它释放叫做三碘甲状腺素（T3）和甲状素（T4）的两种荷尔蒙。T3和T4是控制儿童正常生长发育的重要指标，包括脑发育，身体其他不同功能等。这些荷尔蒙太少或太多都会导致出现非常严重的健康问题。

如果怀疑甲状腺存在问题，可以看医生做促甲状腺素检查。这种方式能够评估出这种荷尔蒙是否足以产生充足的T3和T4。有很多医疗机构可以单独或与其他试验一起评估T3和T4的实际水平。但TSH检查通常是确定促甲状腺激素是否太低的良好开始。低于正常水平的人，特别是双相情感疾病患者，可以服用T3和T4营养补充剂帮助控制情绪。

有些疾病（如桥本甲状腺炎）并不能通过促甲状腺激素检验确定，这类自身免疫疾病把甲状腺生产的荷尔蒙当做外来异物，并采取行动摧毁它们。甲状腺抗体检测可以更精确诊断出这种疾病。由于存在这种疾病的患者通常显示的TSH水平正常，因此很容易漏过诊断。

在促甲状腺激素水平低的情况下，通常采用T4营养补充剂替换这种促进激素。有些人也可以从T3补充剂获得好处。但TSH水平高可能意味着甲状腺机能亢进，和甲状腺水平低一样危险。医生可能会建议采用药物减缓甲状腺激素分泌速度，有时还需要切除甲状腺，并让患者使用甲状腺药物保持体内这种荷尔蒙的适当水平。

在婴儿早期就检测促甲状腺激素很重要。TSH，T3和T4水平低的孩子很可能没有足够的甲状腺保持生理和心理正常发育。在有些国家，婴儿在出生的最初几天就会进行TSH和其他甲状腺检测以确保甲状腺水平处于正常范围。